Derrière le succès fulgurant de Wave au Sénégal se cache une philosophie de direction portée par El Hadji Malick Gueye. Au Gitex Afrique, le Directeur Général n'est pas seulement venu exposer des chiffres ; il est venu porter un message de résilience et de "give back" (redevabilité) envers l'écosystème numérique national.
Si Wave a réussi à briser ce qu’El Hadji Malick Gueye appelle le « plafond de verre » — cette barrière invisible limitant souvent les ambitions des startups francophones face aux géants anglophones — c’est grâce à une conviction profonde : l’expertise locale n'a rien à envier au reste du monde.
Un pur produit de l'école sénégalaise
Directeur Général de Wave Sénégal depuis mai 2024, El Hadji Malick Gueye est un pur produit du système éducatif sénégalais au parcours d'excellence. Ingénieur en téléinformatique formé à l'École Supérieure des Technologies et de Management (ESTM) de Dakar, il a complété son cursus à l'Université du Texas aux États-Unis.
Avant de révolutionner le secteur du mobile money, il a bâti une solide expertise de près de vingt ans dans l'audit et le conseil stratégique, évoluant notamment comme Associé chez Deloitte et au sein du cabinet Mazars, après des passages remarqués dans le groupe bancaire marocain BMCE. Expert reconnu en cybersécurité et en gestion des risques technologiques, il met aujourd'hui ses compétences de leader et sa vision panafricaine au service de l'inclusion financière, succédant à Coura Sène pour consolider la position de Wave comme moteur de l'économie numérique au Sénégal.
Un leader "mentor"
Au Gitex Afrique de Marrakech, la présence de Malick Gueye a été marquée par un geste symbolique fort : il n'a pas fait le voyage seul. En emmenant dans ses bagages des pépites comme Kom Kom ou Assuraf, le patron de Wave Sénégal a endossé le costume de mentor.
« C’est notre manière de redonner à l’écosystème », confie-t-il. Pour lui, le rôle d’une "licorne" n'est pas seulement de dominer le marché, mais de servir de locomotive. Ce devoir de « capacitation » vise à épargner aux jeunes entrepreneurs les erreurs du passé et à les propulser directement sur la scène internationale.
La technologie au service de l'humain
Pour Malick Gueye, l'innovation ne doit jamais être une simple démonstration technique. Si Wave s’appuie aujourd’hui sur l’intelligence artificielle générative, c'est avec un pragmatisme assumé. « L’innovation n’a de sens que si elle permet de résoudre les problèmes quotidiens de nos usagers », martèle-t-il.
Que ce soit pour acheter un ticket de BRT ou utiliser une carte Visa virtuelle, la technologie doit rester invisible derrière la simplicité. C’est ce respect du « triptyque » (bon produit, bon coût, simplicité) qui a permis à Wave d'atteindre un taux d'adoption quasi universel de 95 % chez les adultes sénégalais.
Le plaidoyer pour la résilience
Le message le plus fort de Malick Gueye s'adresse toutefois aux entrepreneurs de demain. Dans un environnement africain où les paramètres légaux, fiscaux et économiques sont parfois mouvants, il érige la résilience en vertu cardinale.
Selon lui, le génie technologique ne suffit pas. Le leader moderne doit être capable « d’interagir efficacement avec son environnement d’affaires ». En d’autres termes, savoir naviguer dans la complexité réglementaire est tout aussi crucial que de savoir coder une application.
Un partenaire de l'État
Enfin, Malick Gueye prône une collaboration étroite avec les autorités. En saluant le « New Deal technologique » du ministère de l’Économie numérique, il rappelle que l'inclusion financière est un sport d'équipe. Pour lui, le succès de Wave est indissociable de la dynamique nationale, faisant de l'entreprise non pas un acteur isolé, mais un partenaire stratégique du développement du Sénégal.
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